Η Ορθοδοντική είναι η ειδικότητα της Οδοντιατρικής,
η οποία ασχολείται με τη διευθέτηση των δοντιών στα οδοντικά τόξα και την καθοδήγηση των γνάθων σε αρμονικές θέσεις μεταξύ τους, με στόχο την αποκατάσταση της καλής λειτουργίας του στόματος και της αισθητικής του προσώπου. Ο Ορθοδοντικός είναι ο Οδοντίατρος που ασκεί αποκλειστικά την Ορθοδοντική, στην οποία ειδικεύθηκε σε αναγνωρισμένο πρόγραμμα για 3 τουλάχιστον χρόνια και έχει δώσει εξετάσεις για την απόκτηση του τίτλου ειδικότητας.
Τα ορθοδοντικά προβλήματα μπορεί να είναι οδοντικά, να σχετίζονται δηλαδή με συνωστισμό, στροφές, διαστήματα ή έκτοπη θέση των δοντιών, τα οποία μπορεί να βρίσκονται ακόμα και έγκλειστα στις γνάθους, σκελετικά όπου υπάρχει μια δυσαρμονία των γνάθων μεταξύ τους ή συνδυασμός των δύο. Η θεραπεία των προβλημάτων αυτών γίνεται είτε με ακίνητους μηχανισμούς, τα γνωστά «σιδεράκια» είτε με διάφορες κινητές συσκευές όπως τα μασελάκια, ανάλογα με την περίπτωση.
Μια ακόμα εφαρμογή της Ορθοδοντικής σχετίζεται με τη διαχείριση ή το κλείσιμο των διαστημάτων σε ασθενείς με συγγενείς ελλείψεις δοντιών με στόχο να βοηθηθεί ή ακόμα και να αποφευχθεί μια προσθετική θεραπεία (γέφυρες ή εμφυτεύματα).
Η πρώτη επίσκεψη στον Ορθοδοντικό συνιστάται να γίνεται μέχρι τα 7 έτη. Η ηλικία αυτή είναι ιδανική για να διαγνωστούν νωρίς προβλήματα των γνάθων και της αρμονίας του προσώπου που θα είναι πολύ δύσκολο ή ακόμα και αδύνατο να θεραπευθούν σε μεγαλύτερη ηλικία. Επίσης η έγκαιρη ορθοδοντική παρέμβαση μειώνει κατά πολύ τον κίνδυνο τραυματισμού των προσθίων δοντιών σε μικρές ηλικίες. Ακόμη και εάν δεν χρειαστεί άμεση θεραπεία ο Ορθοδοντικός θα παρακολουθεί την ανατολή των μονίμων δοντιών και την ανάπτυξη των γνάθων ώστε να παρέμβει την κατάλληλη χρονική στιγμή.
Τα οφέλη της Ορθοδοντικής περιλαμβάνουν τη διευκόλυνση της στοματικής υγιεινής με συνέπεια λιγότερα μελλοντικά προβλήματα στα δόντια και ούλα, τη βελτίωση της λειτουργίας του στόματος που περιλαμβάνει τη μάσηση και την ομιλία, ενώ σε κάποιες περιπτώσεις σκελετικών προβλημάτων η ορθοδοντική θεραπεία βοηθάει και στη βελτίωση της αναπνοής. Η εξασφάλιση αρμονίας μεταξύ δοντιών και προσώπου χαρίζει ένα όμορφο χαμόγελο, το οποίο αυξάνει την αυτοεκτίμηση και αυτοπεποίθησή μας, βελτιώνοντας έτσι τη ποιότητα ζωής μας σε προσωπικό και επαγγελματικό επίπεδο.
